수영을 하다 보면 어느 순간 숨이 차오른다.
특히 자유형으로 몇 바퀴 돌고 나면 '내가 체력이 이렇게 약했나?'하는 생각이 들 정도로 호흡이 가쁠 때가 있다.
나도 처음에는 한 바퀴도 채 돌지 못하고 숨이 차서 도착 지점에서 한참 쉬었다가 다시 출발하곤 했다.
하지만 수영할 때 숨이 차는 것이 꼭 체력이 부족해서만 생기는 것은 아니라고 한다.
60대 이후에는 흉곽의 유연성이나 폐 탄력이 자연스럽게 줄어들기 때문에, 같은 운동을 하더라도 산소를 마시고 내뱉는 데에 더 많은 에너지가 필요하고 요령도 있어야 한다고 한다.
물속에서는 호흡이 생각보다 어렵다.
우리는 지상에서는 걷거나 달릴 때는 필요하면 언제든 숨을 쉴 수 있고, 숨을 쉰다는 의식조차 하지 않는다. 하지만 수영은 얼굴이 물속에 들어가기 때문에 정해진 순간에 호흡을 해야 한다.
특히 수영 자유형에서는 물속에서 숨을 내쉬고 고개를 돌려 짧게 들이마시는 과정을 반복해야 한다.
핵심 팁 : 물속에서 숨을 제대로 뱉어야 숨이 안 찬다.
수영할 때 숨이 가빠지는 가장 큰 이유 중 하나는 산소 부족보다 폐 속에 남아있는 이산화탄소를 다 내뱉지 못해서다.
물속에 얼굴을 담그고 있을 때 '음~' 소리를 내며 숨을 끝까지 내뱉어 보자.
폐 속을 완전히 비워야 고개를 돌려 숨을 쉴 때 새 공기를 깊게 마실 수 있기 때문이다.
숨이 차면 속도를 줄이거나 보조 도구를 활용하자.
수영하다가 숨이 차기 시작하면 무조건 참고 계속 가는 것보다 속도를 낮추는 것이 좋다.
평소보다 천천히 팔을 돌리고 발차기도 조금 편하게 하면 숨이 차는 것을 줄일 수 있다.
호흡 방향 조절 : 자유형 호흡이 힘들다면 편한 한쪽 방향으로만 호흡하되, 목 부상을 예방하기 위해서는 한 세트마다 호흡하는 방향을 바꿔주는 것이 좋다.
양방향으로 호흡을 하는 것이다.
보조 도구 활용 : 호흡이나 체력 조절이 어려울 때는 킥판을 잡고 발차기만 하거나, 숏핀(오리발)을 착용하고 연습하면서 심장과 폐의 부담은 줄이면서 자세 연습을 하는 것도 좋은 방법이다.
그래도 호흡이 안정되지 않는다면 잠시 쉬어가면서 하자.
수영장에서 다른 사람이 빠르게 간다고 해서 나도 같은 속도로 갈 필요는 전혀 없다.
60대 수영에서 중요한 것은 '내 속도'다.
수영을 하다 보면 옆 레인에서 빠르게 수영하는 사람을 보고 나도 모르게 따라서 속도를 빨리하게 되는데 사람마다 수영 경력과 체력은 다르기 때문에 주의해야 한다.
60대 수영에서는 남의 속도보다 내가 호흡하기 편안한 속도를 찾는 것이 가장 중요하다.
적정 강도 : 옆 사람과 가볍게 대화가 가능할 정도의 여유가 있다면 편안한 강도다.
심박수 체크하기 : 수영 직후 손목이나 목 옆쪽에 손을 대고 10초간 맥박을 세어 본 후 6을 곱해보자. 숨이 너무 가빠서 회복이 잘되지 않거나 맥박이 과하게 빠르다면 즉시 강도를 낮추거나 쉬어주는 것이 좋다고 한다.
입수 전 준비운동과 체온 관리를 잊지 말자.
물에 들어가기 전 어깨와 목, 가슴 부위를 충분히 스트레칭해 주면 갈비뼈 주변 근육이 이완되어 물속에서 호흡하기 한결 수월해진다.
또한 물속에서도 땀이 배출되므로, 수영 전후로 또는 수영 중간에도 미지근한 물을 자주 마셔주면 혈액순환과 심장 부담 완화에 도움이 된다.
이런 경우에는 무리하지 말아야 한다.
이런 경우는 위험할 수 있으니 조심하자. 즉 수영하는 중에 평소와는 다르게 심하게 숨이 차거나 가슴 통증이 있거나 어지럼증, 실신할 것 같은 느낌이 있으면 무조건 운동을 멈춰야 한다.
필요한 경우 의료진의 도움을 받는 것이 안전하다.
60대가 수영을 하면서 숨이 차는 것은 지극히 자연스러운 일이다.
자신의 몸 상태를 계속 관찰하면서 변화가 있을 때는 행동을 취해야 한다.
숨이 찬 상태에서 무조건 참고 계속하는 것은 건강을 위해 운동을 하는 자세가 아닐 것 같다.
수영은 기록이나 속도보다 꾸준함과 안전이 중요하다.
오늘은 조금 천천히 수영하고, 내일 컨디션이 좋으면 더하면 된다. 내 몸의 소리에 귀 기울이며 편안한 속도를 찾는 것 역시 수영을 잘하는 최고의 방법이다.